离心机用离心力把液体和固体颗粒或液体和液体混合物中各组分分开的一种设备。离心分离主要是用来分离悬浮液中的固体颗粒，或者把乳浊液中密度不同但彼此不溶的液体(如从牛奶中分离出奶油)；还可以用来从湿固体中排出液体，如通过清洗器将湿衣排出；特制的超速管式分离器还可以将不同密度的混合气分离；利用不同密度或粒度的固体颗粒在液体中沉降速度不同的特点，有的沉降离心机还可对固体颗粒按密度或粒度进行分级。
离心机大量应用于化工、石油、食品、制药、选矿、煤炭、水处理和船舶等部门。
离心机的分类
过滤型离心机的主要原理是通过高速离心转鼓产生的离心力（配合适当的过滤材料）加速固液混合液中的液相，将固相留在转鼓中，达到分离固液或俗称脱水的效果。
沉降型离心机的主要原理是通过转子高速旋转产生强大的离心力，加速混合液中不同比重组分(固、液)的沉降速度，从而将具有不同沉降率和浮力密度的样品分离出来。
离心机购买时要考虑到悬浮液(或乳浊液)中固体颗粒的尺寸和浓度、固体与液体(或两种液体)密度差、液体粘度、滤渣(或沉淀)。以此为标准选择自己适合的。
