页岩气为一种非常规且十分重要的油气资源。在21世纪，美国在页岩气开发方面所取得的进展相当迅速，使大规模工业化开采得以实现，使得大举进口天然气的局面得到改变，提高了全面的自给自足的可能性，还非常有希望变成液化天然气出口国。
我国的页岩气资源也同样蕴藏丰富，然而我国的页岩气有着更大的开采难度，页岩气要深于美国非常多。到目前为止，勘探开发依然处在初级阶段，有待开展许多基础研究工作，在这当中，有着重要的研究价值的就是作为页岩气储存空间及流通通道的微孔隙及微裂缝。
页岩气样品的氩离子抛光由于对离子减薄仪的功能开发而得以实现，并且页岩中各种类型的微孔隙及微裂缝成功地用扫描电镜观察到了，提供一个深入研究页岩气的有效方法。对离子减薄仪的功能开发，不仅使科研对氩离子抛光仪的急需得到满足，与此同时也使离子减薄仪的利用率得到提高，使实验室的服务项目得到增加。
